Российский стартап создает воздушную альтернативу системе спутникового интернета Starlink

В марте запланирован старт летных испытаний стратосферного беспилотного аппарата «Аргус» — проекта, который в перспективе может стать альтернативой спутниковым системам связи наподобие Starlink и обеспечить пользователей высокоскоростным доступом в Интернет.

Проект реализует российский стартап «СТРАТОЛИНК». В команде — инженеры-изобретатели, предприниматели в сфере технологий, а также эксперты по аэродинамике и эргономике. Производственная база развернута на юге России, а основные центры управления и разработки расположены в Москве и Санкт-Петербурге.

По своей функциональной роли «Аргус» близок к искусственным спутникам Земли, однако ключевое отличие заключается в рабочей высоте. Аппарат предполагается эксплуатировать в стратосфере — на уровне от 16 до 24 километров над поверхностью планеты. Это значительно ниже орбиты спутников, но гораздо выше эшелонов традиционной авиации.

Тактико-технические характеристики:

• Размах крыла – 40 м
• Силовая установка электродвигатель – 4 шт
• Масса изделия – 315 кг
• Полезная нагрузка – 40 кг
• Высота полета до – 25 км
• Время полета до – 40 суток
• Скорость барражирования – 120 – 140 км/ч
• Управление полетом – автоматическое
• Взлет/посадка – ВПП

Разработчики рассчитывают, что беспилотник сможет находиться в воздухе практически неограниченное время, используя солнечную энергию. Управление предусмотрено как в полностью автоматическом режиме, так и с возможностью ручной коррекции. В отличие от спутников, которые постоянно движутся по орбитальной траектории, «Аргус» сможет направляться в заданный район и длительно удерживаться над конкретной точкой. Руководитель проекта Николас Оксман подчеркивает, что такая способность открывает дополнительные сценарии применения.

По его словам, аппарат может выполнять функции оператора связи: передавать видео высокого разрешения, обеспечивать фронтовую коммуникацию в сложных условиях, а также координировать работу других беспилотных систем. Это приобретает особое значение на фоне ограниченных возможностей российской орбитальной группировки по передаче больших массивов данных в режиме реального времени.

Предполагается, что беспилотник сможет решать широкий круг задач — от мониторинга ледовой обстановки на Северном морском пути, где спутниковые данные не всегда обеспечивают оперативную картину, до сбора информации для агропромышленного сектора.

Еще одно преимущество концепции связано с экономикой проекта. «Аргус» сможет возвращаться на землю для обслуживания и модернизации. Благодаря этому требования к бортовой электронике ниже, чем у спутников, рассчитанных на работу в жестких условиях космоса без ремонта, что потенциально удешевляет систему.

В настоящее время команда завершает сборку экспериментального образца с размахом крыла около семи метров. Именно эта версия должна подняться в воздух в марте. В ходе испытаний планируется проверить соответствие расчетных аэродинамических параметров реальным условиям, а также оценить работу систем управления. Если тесты подтвердят заложенные характеристики, разработчики приступят к созданию полноразмерной модификации с внушительным размахом крыла в 40 метров.

При этом сама идея использования высотных аппаратов на солнечной энергии в качестве так называемых псевдоспутников давно обсуждается в мировой практике. Крупные корпорации и космические агентства, включая Boeing, Airbus, NASA и ESA, уже инвестировали значительные ресурсы в подобные разработки, однако до устойчивой коммерческой эксплуатации такие решения пока не доведены.

Эксперты считают, что основное препятствие для стратосферных беспилотников — не финансирование, а законы физики. В отличие от спутников, которым не требуется энергия для удержания на орбите, высотному самолету приходится постоянно расходовать большие ресурсы на поддержание полета, особенно ночью. Выделяют три ключевых ограничения: недостаточный энергетический баланс современных солнечных панелей и аккумуляторов, сложные атмосферные условия с мощными ветрами в стратосфере и жесткие требования к материалам — аппарат должен быть одновременно сверхлегким и прочным. Реальный прорыв возможен только при серьезном прогрессе в области энергонакопителей и материаловедения, что должно быть подтверждено длительными автономными испытаниями.