Необъяснимая радиоактивность на Марсе
Марс в последнее время является одной из главных точек приложения сил астрономов Земли. И не только потому, что находится все больше косвенных доказательств существования в прошлом на Марсе теплого климата и, возможно, жизни. У планеты есть и другие загадочные особенности. Например, радиоактивность.
Так, в настоящее время в двух разных точках планеты расположены аномально высокие концентрации тория (радиоактивного металла из семейства актиноидов) и радиоактивного изотопа калия (калий-40). Также на Марсе наблюдается высокая концентрация одного из изотопов ксенона (ксенон-129). Этот изотоп не является радиоактивным, однако он один из продуктов ядерного деления радиоактивных урана-235 и плутония-239, самых распространенных изотопов, применяемых для создания ядерного оружия. Ксенон-129 практически отсутствовал в атмосфере Земли до начала ядерных испытаний.
Неправильно было бы не упомянуть о том, что ряд ученых допускают, несмотря на скептицизм преобладающего большинства астрономов, факт применения в прошлом Марса ядерного оружия, мотивируя это тем, что настоящие исследователи не должны отбрасывать даже самые бредовые теории.
Концентрация тория является аномально высокой в Ацидалийском море, а калия-40 – на плато Утопия. Оба эти района находятся на одной географической широте, но строго в разных частях Северного полушария.
Большинство ученых, разумеется, придерживаются теории природного ядерного взрыва, хотя он практически невозможен вследствие того, что доля урана-235 – изотопа урана, в котором возможна неуправляемая ядерная реакция при превышении им критической массы, и последующий ядерный взрыв, составляет всего 0,72% по изотопной распространенности, а 99,27% приходится на уран-238, в котором такая реакция невозможна: он поглотит все нейтроны, испускаемые ураном-235.Отсутствие характерных кратеров, которые могли бы образоваться при наземном или подземном ядерном взрывах, объясняются сторонниками природного ядерного взрыва тем, что они произошли в воздухе.
Строгого научного объяснения радиоактивности Марса пока нет — но в будущем, очевидно, ученые узнают о Красной планете много интересного.