Отделить опухоль звуком
Исследователи из Университета Карнеги-Меллона (Carnegie Mellon University), Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology) и Университета штата Пенсильвания (Pennsylvania State University) запатентовали «микрожидкостный» чип размером с 10-центовую монету, способный с помощью звука отделять опухолевые клетки от белых кровяных телец.
Известно, что раковые клетки имеют другие размеры и плотность в сравнении со здоровыми частицами крови, поэтому, благодаря взаимодействию с определенными звуковыми волнами, они и отфильтровываются. Предшествующие разработки подтвердили эффективность данного метода, а в новом чипе скорость реакции увеличили аж в 20 раз – и теперь он не уступает другим способам, утверждают авторы.
Традиционные приемы поиска и отделения опухолевых клеток меняют их генетические и физические характеристики. С новым чипом этих осложнений легко избежать: в нем отсутствуют химические метки для тегирования клеток, способные навредить. В результате частицы сохраняют первоначальный вид и доступны для подробного изучения.
Сейчас внимание разработчиков сосредоточено на совершенствовании геометрии чипа, чтобы сократить время экстракции крови в пробирку с пяти часов до тридцати минут и менее. Ученые надеются, что у их разработки большое будущее.