Toyota близка к покупке подразделений Google, занимающихся роботами
Toyota Motor планирует приобрести два подразделения Google (Alphabet), занимающиеся робототехникой. Об этом сообщило издание Nikkei. Японский автопроизводитель может приобрести компанию Boston Dynamics, ранее приобретенную Google. Вторым подразделением, к которому проявляет интерес Toyota – это Schaft, стартап в рамках Google, над которым работают два бывших профессора университета Токио.
Некоторые источники заявляют, что исследовательский институт Toyota Group (Toyota Research Institute) находится близко к подписанию соглашения о приобретении у Google компаний Boston Dynamics и Schaft за общую сумму в $1 млрд. Так, издание Tech Insider сообщает, что «чернила на договоре почте высохли». О создании исследовательского института Toyota Group было объявлено в ноябре 2015 года, а нанимать сотрудников предприятие начало в начале текущего года.
Глава Toyota Research Institute Джилл Пратт (Gill Pratt) в свое время работал с основателем и главой Boston Dynamics Марком Райбертом (Marc Raibert) в одной и той же лаборатории Массачусетского технологического института, специализировавшейся на роботах.
Напомним, что Google купила Boston Dynamics в 2013 году в ходе формирования подразделения, посвященного роботам, и получившего название Replicant. Это подразделение в значительной степени утратило свое влияние после того, как компанию покинул в конце 2014 года Энди Рубин (Andy Rubin). С 2013 года г-н Рубин занимался не работой над Android, а именно направлением, связанным с роботами. В результате подразделение Replicant не выделилось в отдельную компанию, как ожидали многие аналитики, а ее составляющие и вовсе были выставлены на продажу.
Специалисты IDC предрекают, что на период 2017-2019 годы рынок роботов будет расти со скоростью 17% в год.