IBM участвует в создании радиотелескопа следующего поколения
Университет Виктории в Веллингтоне (Victoria University of Wellington), уполномоченный консорциумом Murchison Widefield (MWA) Consortium, выбрал вычислительную систему IBM для использования в проекте по изучению происхождения Вселенной.
Murchison Widefield (MWA) представляет собой новый тип радиотелескопа, созданный в рамках международного сотрудничества 13 институтов из Австралии, Новой Зеландии, США и Индии, который предназначен для захвата низкочастотных радиоволн из глубокого космоса, а также для исследования радиоизлучения Солнца. Радиосигналы будут захватываться 4096 наземными дипольными антеннами телескопа, массив которых развернут вдали от посторонних радиоизлучений – в австралийском буше (Australian Outback), малонаселенной полупустынной территории Австралии. Непрерывный поток радиосигналов будет обрабатываться вычислительным кластером IBM iDataPlex dx360 M3, который будет преобразовывать радиоволны в широкоформатные изображения участков неба с беспрецедентным уровнем четкости и детализации.
Кластер IBM iDataPlex, заменяющий существующие специализированные аппаратные системы MWA, обеспечит повышенную гибкость и расширенные возможности обработки сигналов. Кластер, как ожидается, будет обрабатывать приблизительно 50 Тбайт данных в день при скорости поступления данных в 8 Гбайт/с, что позволит ученым исследовать больше участков неба, делать это быстрее, и получать изображения с большей детализацией.
Главная цель революционного 51-миллионного проекта MWA состоит в изучении раннего этапа развития Вселенной, когда зарождались звезды и галактики. Выявляя и исследуя слабые радиосигналы, которые излучались, когда Вселенная состояла лишь из темной пустоты газообразного водорода (космические «темные века»), ученые надеются понять, как формировались звезды, планеты и галактики. Кроме того, радиотелескоп MWA будет использоваться учеными для изучения гелиосферы Солнца в периоды сильной солнечной активности, а также для исследования нестационарных по времени астрономических объектов, таких как пульсары.
Кластер IBM iDataPlex будет развернут в радиообсерватории Мерчисона (Murchison Radio Observatory, MRO), расположенной приблизительно в семистах километрах от города Перт, около массива антенн радиотелескопа. Канал связи с пропускной способностью 10 Гбит/c позволит передавать изображения в Перт для сохранения и последующего исследования. Объект MRO также станет австралийской площадкой проекта Square Kilometre (SKA) – комплекса самого мощного в мире радиотелескопа, который будет разделен между двумя континентами – Африкой и Австралией (на территории Австралии будет размещен массив низкочастотных антенн, а на Африканском континенте, в ЮАР, массив среднечастотных антенн).
Проект MWA, который курирует Международный центр радиоастрономических исследований при Университете Кертена, является одним из трех радиотелескопов-предшественников SKA.