Германия может запретить выдачу патентов на ПО в ЕС
Германский парламент направил на доработку резолюцию, в результате одобрения которой может быть ограничена выдача патентов на ПО. В бундестаге считают, что патенты на ПО ограничивают разработчиков в распространении своих приложений в виде свободного ПО (free software). Кроме того, значительное количество патентов, в которых закреплены несущественные технические моменты, приводит к появлению монополистов на рынке ПО, что в итоге не способствует развитию действительно стоящих инноваций и созданию новых рабочих мест. Не менее важна и проблема патентных троллей, компаний, чей основной бизнес – профессиональное ведение патентных войн.
«С любой из сторон патенты на программное обеспечение вредны. И совершенно не способствуют развитию инноваций», - убежден Карстен Герлофф (Karsten Gerloff), президент некоммерческой организации Европейский фонд свободного программного обеспечения (Free Software Foundation Europe). Помимо прочего, патенты на ПО являются незаконными в ЕС в соответствии с европейской конвенцией о патентах (European Patent Convention). Вопреки этому, Европейское патентное бюро (European Patent Office) уже успело выдать десятки тысяч патентов на ПО. В результате этого, разработчики софта постоянно рискуют оказаться втянутыми в судебные тяжбы в связи с нарушением патентных прав друг друга. Для больших компаний - это просто дорогостоящий процесс, а для небольших и средних – угроза исчезновения с рынка.
Нынешние дебаты в немецком бундестаге отлично иллюстрирует история, произошедшая не так давно. В начале апреля, германский Федеральный патентный суд аннулировал действие патента Apple, в котором описана функция управления смартфонами «slide to unlock» (разблокировка экрана с помощью простого движения пальцем по нему). Было признано, что обычный горизонтальный жест по дисплею не может считаться технологической инновацией сам по себе, поэтому данный патент не соответствует основным требованиям европейского законодательства о патентах. Впрочем, решение все еще может быть обжаловано.