NASA запустит смартфоны-спутники в космос
Голь на выдумки хитра. Несмотря на то что слово «голь» вряд ли применимо к такой организации, как Национальное американское космическое агентство (NASA), снижение финансирования заставляет специалистов этой организации искать простые и дешевые пути.
В настоящее время NASA планирует запускать в космос самые легкие, экономичные и практичные спутники, которые когда-либо выводились на околоземную орбиту. А изготовляются они … на основе обычных смартфонов, и их стоимость не превышает $3500. На 2012 год бюджет NASA составляет $1,5 млрд, но уже в 2013 году он будет сокращен до $1,2 млрд, а к 2017-му – до $1 млрд. Из-за этого секвестра NASA отказалась от совместной с Европой программы ExoMars, предусматривающей исследование Марса.
Проект PhoneSat 1.0 предусматривает запуск на околоземную орбиту мобильного гаджета с минимумом модификаций. В качестве дополнительного оборудования используются лишь мощная внешняя батарея и система, которая перезагрузит смартфон в случае неполадок (такой спутник при небольших навыках может собрать любой желающий). Ожидается, что аппарат останется в работоспособном состоянии непродолжительное время, подвергаясь воздействию солнца в отсутствие защиты атмосферы и озонового слоя. Камера смартфона должна будет отснять несколько снимков земной поверхности и передать их на Землю, а встроенный гироскоп послужит для определения положения смартфона в пространстве. Сигналы на Землю будут отправлять штатные радиопередатчики. После проведения исследований спутник постепенно будет снижаться и сгорит в плотных слоях атмосферы.
К настоящему времени в NASA изготовлено два прототипа спутника PhoneSat 1.0 и один прототип PhoneSat 2.0. В августе 2011 года PhoneSat 1.0 был протестирован NASA в высоких слоях атмосферы с помощью воздушного шара.
Запуск спутников планируется осуществить в 2013 году в рамках программы Small Spacecraft Technology Program. Низкая стоимость таких аппаратов делает возможным их запуск в больших количествах, если в этом будет необходимость. Поэтому не исключено, что смартфоны найдут применение и в дальнейших программах освоения космоса, причем в масштабах, которые ныне сложно представить.
Источник: IT News №14 (сентябрь 2012)