Спутники-смартфоны PhoneSat выполнили свою миссию
Миссия PhoneSat, организованная NASA и заключавшаяся в отправке в космос трех наноспутников, сделанных из обычных серийных смартфонов, завершена. Три смартфона, носящих имена Alexander, Graham и Bell (Александр Белл – один из изобретателей телефона и основатель Bell Labs), отправились на орбиту 21 апреля на ракете-носителе Antares, и сгорели в верхних слоях атмосферы неделю спустя, 27 апреля. За время своей работы смартфоны сделали и отправили на Землю множество фотографий, которые были приняты как специалистами NASA, так и радиолюбителями-волонтерами. Для фотосьемки использовались обычные камеры смартфонов.
В NASA уже заявили, что проект, помимо того, что позволил доказать возможность использования смартфонов в качестве спутников (низкая стоимость таких аппаратов делает возможным их запускать в больших количествах), а также дал возможность наладить сотрудничество с большим количеством радиолюбителей-энтузиастов, которые получали со смартфонов фотографии из космоса. В NASA подчеркивают, что в проекте участвовали радиолюбители всех континентов, кроме Антарктиды.
В ходе подготовки к полету каждый из трех смартфонов был укомплектован передатчиком, работающим в любительском радиодиапазоне. Эти передатчики передавали картинки радиолюбителям, которые помогали собирать одно изображение Земли из множества мелких фотографий, сделанных смартфонами.
Спутники, участвовавшие в проекте, имели разный дизайн и использовали в качестве основы различные смартфоны. PhoneSat версии 1.0 использовал мобильное устройство Nexus One компании HTC. В этой версии не используются солнечные батареи, питание наноспутника происходит за счет энергии, запасенной в 12-ти литий-ионных батареях. PhoneSat версии 2.0 использует смартфон Nexus S, разработанный Google и производимый компанией Samsung, на него установлено множество солнечных батарей для подзарядки бортовых аккумуляторов. Ко всем смартфонам добавлены радиоустройства для связи с Землей. 21 апреля было запущено три спутника PhoneSat. Два из них, Graham и Bell, были созданы на платформе 1.0. Третий, Alexander, на платформе 2.0. Вес каждого составлял чуть более килограмма, размеры – 10х10х10 см.