В будущем дроны помогут восстановить леса
Проблема восстановления вырубленных лесов и повторного озеленения территории является весьма актуальной, особенно в районах с тропическим климатом. Традиционно леса можно восстанавливать лишь посадкой деревьев вручную, что является относительно медленным и энергозатратным процессом. Высадить таким образом целые лесные массивы в районах, находящихся зоне возможного опустынивания, затруднительным.
На помощь приходят технологии, в том числе военные. Компания Lockheed Martin Aerospace предложила использовать для посадки деревьев самолеты, а простимулировало поиск решения законодательство штата Массачусетс: там компаний-владельцев электростанций обязали высаживать леса с целью смягчения последствий загрязнения атмосферы СО2 этими ТЭЦ.
Нет, владельцы электростанций не взяли в руки лопаты и саженцы. Они вместе с компаниями Aerial Forestation и Lockheed Martin Aerospace приняли решение использовать для озеленения старые бомбардировщики времен холодной войны (например, Hercules C-130). С них можно вместо бомб сбрасывать оболочки снарядов, внутрь которых помещены саженцы деревьев. После падения такой «снаряд», оболочка которого сделана из растворимого в земле материала, впивается в почву, и некоторое время спустя дерево пускает побеги и укореняется. Такая технология получила название «Seed Bombing».
Большое количество этих бомбардировщиков до сих пор находится в строю (в мире примерно 2500 самолетов Hercules C-130), и могут быть применены для быстрого озеленения больших территорий. Кроме того, они могут использоваться в труднодоступных местах. Выражение «ковровые бомбардировки» получает, таким образом, новый смысл. В будущем вместо бомбардировщиков можно использовать беспилотники.
Для улучшения шансов на выживаемость надо сделать оболочку из гидрофильного материала для удерживании влаги на ранних этапах прорастания дерева. Это особенно важно при высадке дерева в условиях сухого климата. При условии использования адаптированных типов растительности высадка зелени возможна даже в условиях пустынь (впрочем — есть одно «но», в сухую почву снаряд-дерево воткнуть трудно). В целом технология позволит за пять лет высадить 5 млрд деревьев. Такого количества деревьев может хватить для озеленения 5 тыс. кв. км территории.
Есть и еще одна проблема: нужна довольно точная высадка, чтобы один саженец вспоследствии не мешал другому, а бомбардировщики летят с высокой крейсерской скоростью (630 км/час), причем сократить ее ниже 185 км/час не удастся. Поэтому для точной высадки предлагается применять оборудование, ранее использовавшееся для установки минных полей. Впрочем, широкое использование беспилотников поможет снять эти проблемы.
Технология воздушной высадки может быть полезной в регионах тропиков, джунглей и болот, где располагаются тропические дождевые леса, и где, как известно, идет самая масштабная вырубка. Эффективной такая технология может быть и в горных районах, где практически невозможно что-то посеять вручную.
Ожидается, что эффективность лесопосадки будет составлять до 70%. При посадке деревьев вручную процент успеха, порядка 95%. Расчеты показали, что несмотря на затраты на заправку самолета авиакеросином, на погрузку саженцев и на оплату труда пилотов, стоимость высадки деревьев бомбардировщиками будет вдвое ниже, чем высадка насаждений человеком вручную.
В целом, подобная технология может стать заслоном на пути глобального потепления.
В ближайшие годы опробовать технологию аэровысадки зеленых насаждений планируют Таиланд (к 2017 году; там семена будут просто упакованы в шарики почвы) и Гаити (при поддержке UNEP).
