Британские ученые предрекают магнитную супербурю
Ученые из Королевской инженерной академии (Royal Academy of Engineering) ожидают пришествия магнитной супербури. Никто не знает, когда она наступит, но в истории человечества есть примеры бурь с поистине ужасающими последствиями для техники. Пережить такую бурю сможет лишь небольшая часть современных гаджетов.
Геомагнитные бури – явление довольно частое. Любая подобная буря на нашей планете вызывается потоком ионизированных частиц (в основном гелиево-водородной плазмы) со стороны Солнца. После выброса поток ионизированных частиц долетает до Земли (если он направлен в ее сторону, что, очевидно, бывает далеко не всегда). Сталкиваясь с магнитным полем нашей планеты, поток вызывает его возмущение. Концентрируясь вблизи магнитных полюсов, гелиево-водородная плазма ионизирует атомы верхних слоев атмосферы, что приводит к полярным сияниям. Чем сильнее магнитная буря – тем сияние ярче.
Сила магнитных бурь измеряется по-разному. Наиболее распространен DST-индекс (DST, Disturbance Storm Time), который измеряется в Теслах. Умеренные магнитные бури имеют DST-индекс от 50 до 100 нТл (нано, одна миллиардная Тесла), сильные магнитные бури от 100 до 200 нТл. Бывают еще и экстремальные магнитные бури – от 200 нТл и выше.
В среднем за год происходит около 30 магнитных бурь разной силы. В годы минимума солнечной активности бывают всего 1-2 магнитных бури, в период максимума одиннадцатилетнего солнечного цикла их число возрастает до 50.
Экстремальные магнитные бури бывают довольно редко. Так, с момента начала космических полетов произошло всего несколько бурь с индексом выше 400 нТл. Самой сильной стала магнитная буря, прошедшая 13-14 марта 1989 года, индекс которой составил примерно 600 нТл. Последствия этой бури были весьма серьезными. Полярные сияния наблюдались даже в Крыму и в Карибском море. В энергосети Северной Америки были масштабные сбои, в СССР была потеряна радиосвязь с высокими широтами. Также была нарушена работа космических аппаратов. А канадская провинция Квебек на какое-то время и осталась без электричества.
Достаточно сильные магнитные бури способны нанести большой ущерб электронике и даже вывести из строя практически все современные спутники. Примером такой магнитной бури может служить «Каррингтонский шторм» (также известен как «Солнечный супершторм»), который произошел 1-2 сентября 1859 года. Эта геомагнитная буря намного превосходит все последующие. По всему миру были выведены из строя телеграфы, полярные сияния наблюдались по всей Земле, даже в районе экватора, магнитомеры зашкаливали. Из многих трансформаторов сыпались искры, что привело к многочисленным пожарам. По современным расчетам, DST-индекс Каррингтонского шторма составлял 1760 нТл.
{PAID}
Возникает вопрос: а что бы произошло, если бы подобное событие имело место в настоящее время? К счастью, геомагнитные бури такой силы происходят не слишком часто: по анализам кернов из ледяных отложений, это происходит несколько раз за тысячелетие. Однако такие события невозможно точно предсказать, и не исключено, что появление подобного сверхмощного геомагнитного шторма – дело недалекого будущего. В частности, на 2013 год прогнозируется повышение солнечной активности.
Британские инженеры провели детальную оценку рисков, которая станет реальностью при подобном магнитном шторме. Доклад Королевской инженерной академии (Royal Academy of Engineering) «Extreme space weather: impacts on engineered systems and infrastructure» утверждает: последствия могут быть катастрофическими. Так, из строя при сильной геомагнитной буре будет выведено большинство спутниковых систем, прекратят работу навигационные системы. Работа мобильной связи будет сильно нарушена или вовсе прекращена. Большой ущерб будет нанесен и энергоснабжению. Кроме того, могут пострадать пассажиры самолетов, также шторм приведет и к повышению уровня радиации верхних слоев атмосферы. В целом, предупреждают британские инженеры, общий ущерб будет очень велик. Об этом стоит задуматься: такое событие обязательно произойдет. Но вот когда?