Сколько надо заплатить, чтобы использовали только твои чипы
Apple подала на Qualcomm в суд, спор возник вокруг судьбы рибейтов на $1 млрд, который Qualcomm должна была заплатить «яблочной компании» за эксклюзивное использование чипов и отказ от применения продукции конкурентов (в частности, Intel), но передумала выплачивать деньги после проблем в Южной Корее.
Иск был подан после того, как Федеральная комиссия по торговле США (FTC) обвинила производителя полупроводниковой продукции в антиконкурентной тактике, целью которой было поддержание монополии на рынке ключевых процессоров для мобильных устройств.
Qualcomm является одним из основных поставщиков чипов для Apple и Samsung, обеспечивая их, в частности, модулями беспроводной связи. Так, от этих двух компаний поступило 40% из всей суммы в $23,5 млрд, заработанной Qualcomm в 2016 году.
Напомним, что Apple и Qualcomm тут не первые, и, вероятно, не последние. В 2010 году в рамках урегулирования дела по антимонопольному иску, поданному FTC, компания Intel согласилась больше не выплачивать рибейты изготовителям ПК и сборщикам систем за эксклюзивное использование ее процессоров (и отказ от использования процессоров AMD). Тогда Intel пообещала не оказывать нажима на производителей ПК, если они заведут бизнес с кем-то из конкурентов. Среди производителей ПК в рамках того давнего дела пострадала Dell, которая заплатила штраф в $100 млн. Этот вендор получил миллиарды долларов от Intel за несколько лет в качестве «рибейтов» за то, чтобы не продавать ПК и серверы с процессорами AMD. Тогда многие участники рынка негативно оценили действия FTC, решив, что это — вмешательство во внутренние дела компаний. Многие предупреждали, что те же аргументы можно использовать в IT-отрасли почте везде.
Так и случилось. Несколько лет спустя «под раздачу» в FTC попала компания Qualcomm, только речь уже идет не о ПК, а о мобильных устройствах. Особенность текущего процесса в том, что в него включены антимонопольные структуры других стран, в частности, Южной Кореи. Именно из-за вовлеченности Apple в сотрудничество с корейскими регуляторами (Korea Fair Trade Commission) компания Qualcomm и приняла решение не выплачивать рибейты в сумме $1 млрд. В Корее, напомним, Qualcomm оштрафовали на $854 млн.
Интересно, что Qualcomm обвиняют даже в том, что она давила на сотовых операторов, требуя от них не продавать продукцию Apple с чипами Intel. Отметим, что вплоть до модели iPhone 7 компания Apple использовала чипы LTE-модемов только от Qualcomm. Но позже стали также использоваться аналогичные чипы от Intel.