Вперед, на Марс!
Подготовка к полету на Марс продолжается полным ходом: шестеро добровольцев должны прожить в течение года в полной изоляции от внешнего мира. Задача нешуточная, на проект уже потрачены миллионы долларов.
Французский астробиолог, германский физик и четверо американских исследователей – пилот, архитектор, врач и почвовед – расположились внутри куполообразного помещения диаметром 11 метров и высотой 6 метров, возведенного на склоне действующего вулкана Мауна-Лоа на Гавайях. Вокруг пустыня – минимум растительности и почти нет живности. Мужчины и женщины живут в отдельных комнатках, где только кровать и стол. Питание – порошкообразный сыр и консервированный тунец. За пределы купола можно выходить только в скафандре. Есть ограниченный доступ в Интернет.
Первым покорителям Красной планеты предстоит провести в полете значительно дольше шести месяцев – стандартного срока для астронавтов, посещающих МКС. Современные технологии позволяют автономному космическому аппарату достичь Марса за восемь месяцев, однако в случае с людьми называются другие сроки – от года до трех лет. И все это время – в тесном замкнутом пространстве, без доступа к свежему воздуху, еде и воде. Плюс небывалая психическая нагрузка, способная привести к конфликтам. Эти сценарии NASA и надеется отработать на Земле, благо полет запланирован на 2030-е годы, времени достаточно.
