Патент — охранный документ, удостоверяющий исключительное право, авторство и приоритет изобретения, полезной модели, промышленного образца либо селекционного достижения. Срок действия патента зависит от страны патентования, объекта патентования и составляет от 5 до 35 лет. Автору или соавторам за использование патента выплачивается авторское вознаграждение (по договору с патентовладельцем).

Патентование проводится для того, чтобы запретить несанкционированное использование третьими лицами объекта патентования.
Получение права возможно только на заявительной основе. Правомочное применение объекта патентования возможно только с официального разрешения собственника патента, т.е. после оформления лицензионного договора на возмездной или безвозмездной основе.