Старая оперативная память получает вторую жизнь в новых устройствах
Старые компьютеры и неисправные смартфоны неожиданно стали источником дефицитных комплектующих. Из них извлекают микросхемы памяти, восстанавливают контакты и снова продают. Часть таких компонентов возвращается в производство электроники. И если раньше покупатель подержанной техники понимал, что приобретает, то теперь микросхемы с неизвестной историей могут оказаться и внутри нового устройства.
Производители DRAM все активнее переключаются на высокопроизводительную память HBM для ИИ-ускорителей. Выпуск прежних поколений сокращается, хотя миллионы компьютеров, серверов и промышленных устройств по-прежнему работают с DDR4 и более старой памятью.
В результате старая память местами стала дороже новой. Как сообщал IT-World, в октябре 16-гигабитная DDR4 на спотовом рынке стоила около $84 против $60 за DDR5 той же емкости. При этом просто заменить DDR4 на DDR5 нельзя. Для этого придется менять материнскую плату, а нередко и процессор. Поэтому владельцы действующих систем продолжают покупать дорожающую память.
В Китае неисправные телефоны начали скупать ради компонентов, которые раньше не представляли особой ценности. По данным TrendForce, компания из провинции Шаньдун приобрела около тысячи списанных смартфонов и разобрала более 600. Некоторые неработающие аппараты теперь стоят свыше 100 юаней, хотя прежде их практически невозможно было продать.
Микросхемы снимают с плат, очищают от припоя, восстанавливают контакты и отправляют обратно на рынок. Китайские отраслевые издания сообщают, что такие компоненты используют в недорогой электронике, устройствах интернета вещей и автомобильных аксессуарах.
Сам вторичный рынок компонентов не нов. Еще в ноябре 2024 года TrendForce приводила цены на DDR4 с восстановленными контактами. Они стоили $0,70–0,75 за микросхему против $0,95–1 за сопоставимые новые китайские чипы. Разница достигала четверти стоимости.
Правда, восстановленные контакты еще не означают, что микросхема раньше использовалась. Такую обработку могут проходить и компоненты, которые не успели поработать в готовом устройстве. Но в случае чипов, извлеченных из списанной электроники, речь идет именно о повторном использовании.
Теперь этим рынком заинтересовались и производители смартфонов. Counterpoint Research сообщает об использовании восстановленной DRAM для снижения себестоимости устройств. Однако конкретные модели аналитики не называют, а сообщения о закупках такой памяти китайскими брендами не получили публичного подтверждения. Поэтому пока нельзя сказать, насколько широко восстановленные чипы применяются в новых смартфонах.
В России тоже экспериментируют со сборкой оперативной памяти. Энтузиаст VIK-on перенес микросхемы с двух ноутбучных планок на новую плату и получил модуль DDR5 объемом 32 ГБ. Как сообщает Tom’s Hardware, комплектующие обошлись в 17 тыс. рублей, примерно на 130 долларов дешевле готового модуля. На сборку ушло два с половиной часа. Правда, стоимость работы не учитывалась, а были ли донорские микросхемы бывшими в употреблении, неизвестно.
Для российского рынка такая экономия особенно актуальна. Как ранее писал IT-World, за год серверы подорожали более чем вдвое, а отдельные конфигурации с большим объемом памяти в четыре-пять раз. Но подтверждений массовой сборки или продажи восстановленной оперативной памяти в России пока нет.
Новая память с неизвестным прошлым
Старый чип не обязательно хуже нового. В отличие от флеш-памяти NAND, у DRAM нет сопоставимого ограничения по числу циклов записи. Исправная микросхема может продолжать работать после нескольких лет эксплуатации.
Риск возникает при демонтаже. Чтобы снять чип с платы, его нагревают, затем удаляют старый припой, восстанавливают контакты и снова нагревают при установке. Ошибки могут повредить корпус или внутренние соединения. При этом покупатель обычно не знает, как обращались с компонентом и какие проверки он прошел.
Выяснить происхождение памяти самостоятельно почти невозможно. Маркировка позволяет определить производителя и иногда дату выпуска, но не историю эксплуатации. Данные SPD содержат характеристики модуля, а программы диагностики проверяют его работу. Ни то ни другое не показывает, использовались ли микросхемы раньше.
Следы пайки иногда заметны при осмотре, но качественно восстановленный компонент может внешне не отличаться от нового. При этом открытых данных, позволяющих сравнить частоту отказов новой и восстановленной DRAM, недостаточно.
Есть и юридическая тонкость. Закон «О защите прав потребителей» требует сообщать, если товар ранее использовался или ремонтировался. Но новый компьютер, в который установили старые микросхемы, не обязательно считается бывшим в употреблении товаром. Прямого требования раскрывать историю каждой детали закон не содержит.
Рост цен уже сделал выгодным возвращение старых микросхем на рынок. Пока нет доказательств, что производители массово устанавливают их в новые устройства. Но появилась проблема, с которой покупатель раньше почти не сталкивался: новая память может содержать чипы с многолетней историей, а определить это по характеристикам или результатам тестирования невозможно.
